Cómo Funcionan los Fuelles Hidroformados
Los fuelles hidroformados son un componente importante en muchas piezas de automoción. Si alguna vez se ha preguntado por qué son necesarios los fuelles en algunos tubos y cómo funcionan los fuelles hidroformados, está en el lugar correcto.
¿Qué son los fuelles hidroformados?
Algunos tubos hidroconformados se diseñan y fabrican con fuelles. Un fuelle es una parte flexible de un tubo que se asemeja a un acordeón. Cuando uno piensa en la palabra fuelle, probablemente se imagina los fuelles de cuero que se utilizan para expulsar el aire de la chimenea. Los fuelles modernos son productos de alta tecnología que se utilizan en maquinaria y aplicaciones médicas e industriales.
Los fuelles hidroformados existen para permitir que el tubo se expanda o flexione ligeramente para adaptarse a la presión, la vibración y/o los movimientos térmicos. Es un diseño útil en muchas aplicaciones de automoción.
Crear fuelles hidroformados es un proceso sencillo y directo. Un segmento del tubo metálico se fuerza mediante presión hidráulica contra un molde hasta que los fuelles están completamente formados. Aquí encontrará una descripción detallada del proceso de hidroconformado de tubos con fuelles.
¿Qué piezas de automoción necesitan fuelles hidroformados?
Los fuelles metálicos se utilizan ampliamente en los sistemas de tuberías, la industria del automóvil, la industria aeroespacial y los sistemas microelectromecánicos. Muchos sistemas de tuberías de automoción necesitan fuelles. Los ejemplos más comunes son:
- Tubos de escape
- Intercambiadores de calor
Cómo manejan los fuelles hidroformados la presión dentro del tubo
Cuando hay mucho calor y/o presión dentro de un tubo, éste se expande. La presencia de fuelles permite la expansión sin dañar el tubo o cualquier pieza relacionada. Los fabricantes de tubos insertan juntas de expansión de fuelle en el sistema de tuberías para absorber el crecimiento del calor del tubo. Con el tiempo, la tubería se calienta y se enfría y los fuelles pasan por un ciclo completo.
Por qué el diseño y la integridad estructural del fuelle son muy importantes
Hay dos tipos de fuelles metálicos:
- Fuelles moldeados
- Fuelles soldados
Cuando se crean fuelles moldeados, se le da forma a un tubo con una técnica de estirado profundo. Hay una gran variedad de procesos entre los que se puede elegir. Los procesos más populares son la conformación por rodillo, el laminado, la conformación por mandril expansivo, la conformación por elastómero y el hidroconformado.
Los fuelles soldados se denominan fuelles de membrana soldados en el borde. Se fabrican soldando varias formas de membrana. Los fuelles moldeados tienen más integridad estructural que los fuelles soldados.
El hidroconformado es uno de los mejores métodos para crear fuelles en los tubos. El hidroconformado no crea costuras ni zonas vulnerables. Esto es importante porque la integridad estructural de los fuelles es muy importante.
Cuando se utilizan, los fuelles se mueven y se expanden. También tienen que ser capaces de soportar la presión interna y los movimientos térmicos. El fabricante debe determinar el ciclo de vida de una junta de dilatación de fuelle antes de tomar una decisión en:
- El grosor del fuelle
- El número de capas necesarias
- El número de circunvoluciones
Para aplicaciones en las que hay poca presión y movimiento térmico, un fuelle metálico de una sola capa es satisfactorio. Los fuelles metálicos multicapa pueden ser una mejor opción cuando hay vibraciones en el sistema de tuberías. Un fuelle multicapa también puede ser la mejor opción para una mayor vida útil.
El hidroconformado de fuelles es un proceso que requiere mucha experiencia y conocimientos. El fabricante tiene que crear un elemento enrevesado que sea a la vez:
- Suficientemente fuerte para soportar la presión interna y los movimientos térmicos
- Suficientemente sensibles para flexionarse y expandirse
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